Andrew Chase Cunningham

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| Title = Andrew Chase Cunningham
| Creator = Cunningham, Andrew Chase
| Alternative name = A. C. Cunningham ; A. C. Cunningham, U.S. Navy
| Date = 15 février 1858 – 13 janvier 1917
| Type = Ingénieur civil ; officier de la U.S. Navy ; escrimeur ; auteur
| Language = Anglais
| Coverage = États-Unis ; New York ; Annapolis ; Washington D.C.
| Relation = U.S. Naval Academy ; Washington Fencing Organization ; A. J. Corbesier

Biographie

Andrew Chase Cunningham (ou A. C. Cunningham) est un ingénieur civil américain, officier de la United States Navy, escrimeur et auteur de manuels consacrés aux armes et à la défense personnelle. Il naît le 15 février 1858 à Mohawk, dans l'État de New York, fils de Thomas et Celeste Chase Cunningham, et meurt le 13 janvier 1917 à Washington D.C. avec le grade relatif de lieutenant-commandant dans le corps des ingénieurs civils de la Navy.

Cunningham entre à la United States Naval Academy le 9 juin 1874 et y suit sa formation jusqu'à son diplôme de 1881 selon les archives de l'Académie. Après avoir servi à bord de l'USS Shenandoah et de l'USS Saratoga, il quitte la Navy en 1884 avec le grade d'enseigne afin de poursuivre une formation d'ingénieur civil au Rensselaer Polytechnic Institute, dont il sort diplômé en 1885. Il reprend du service dans la Navy en 1898 comme ingénieur civil avec le grade relatif de lieutenant. Il travaille notamment au Bureau of Yards and Docks, puis à la Naval Station de La Nouvelle-Orléans. En 1903, il est affecté à la Naval Academy d'Annapolis, où il exerce pendant deux ans les fonctions de responsable de l'équipe d'escrime de l'Académie. Les archives de la Naval Academy conservent son A. C. Cunningham Fencing Scrapbook, couvrant principalement les saisons 1904–1905 ainsi que quelques documents de 1909.

Son activité d'escrimeur est antérieure à cette fonction institutionnelle. Les sources biographiques le décrivent comme un escrimeur particulièrement reconnu à la Naval Academy et comme une autorité en matière d'escrime au sein de la Navy. Il conserve cet intérêt durant toute sa carrière. À Washington, il appartient au Washington Fencers Club et participe activement à la vie de l'escrime américaine. Il est également présenté comme président de l'organisation d'escrime de Washington D.C. et comme organisateur de compétitions importantes. Cunningham est également associé à l'enseignement de l'escrime militaire. En 1906, il publie Sabre and Bayonet, son premier manuel connu. L'ouvrage précède de six ans son manuel consacré au bâton et montre que son intérêt pour les armes de défense ne se limite pas au sabre sportif. Le lien entre son activité d'escrimeur et son travail dans la Navy est particulièrement important pour comprendre la genèse de son système de combat au bâton.

Son scrapbook constitue une source particulièrement intéressante pour documenter cette activité. Il contient des coupures de presse, correspondances, programmes, feuilles de résultats, photographies, calendriers de compétitions et autres documents relatifs à l'équipe d'escrime de la Naval Academy. Il traite également de l'évolution de l'escrime et de la place de l'épée et de la baïonnette dans les forces armées.

Cunningham entretient également des relations avec Antoine Joseph Corbesier, maître d'armes de la Naval Academy. Les sources secondaires consacrées à son œuvre indiquent qu'il travailla avec Corbesier dans le cadre de l'escrime de l'Académie. Corbesier, maître d'armes belge ayant exercé durant plusieurs décennies à Annapolis, enseignait notamment l'escrime et la baïonnette. La relation exacte entre les deux hommes et l'ampleur de l'influence technique de Corbesier sur Cunningham doivent toutefois être distinguées des faits directement documentés par les archives.

La mémoire professionnelle de Cunningham souligne l'importance de l'escrime dans sa vie. Une notice biographique publiée par l'American Society of Civil Engineers le décrit comme le champion d'escrime de son époque à la Naval Academy et indique qu'il conserva son intérêt pour la discipline jusqu'à sa maladie. Elle le présente également comme une autorité en matière d'escrime au sein de la Navy et comme une personne consultée par l'armée à propos de la modification du sabre réglementaire.

Bibliographie

• 1906 — Sabre and Bayonet — Manuel militaire consacré au sabre et à la baïonnette, publié par A. C. Cunningham. Il s'agit du premier ouvrage connu de Cunningham.
  • Numérisation signalée

• 1912 — The Cane as a Weapon — Traité imprimé ; Washington D.C., National Capital Press, Inc. ; vendu par l'Army and Navy Register. Manuel consacré à la défense personnelle avec une canne de marche ou un parapluie.

• 1904–1905 ; 1909 — A. C. Cunningham Fencing Scrapbook — Fonds d'archives conservé à la United States Naval Academy, MS 159. Collection documentaire relative à l'équipe d'escrime de la Naval Academy et à l'activité de Cunningham dans le domaine de l'escrime.
  • Notice et inventaire — U.S. Naval Academy

Voir aussi

Articles connexes

• The Cane as a Weapon
• Escrime de guerre
• A. C. Cunningham Fencing Scrapbook
• Escrime militaire américaine
• Self-defense américaine
• Washington Fencers Club
• United States Naval Academy
• Antoine Joseph Corbesier

Liens externes

Anglais

• A. C. Cunningham Fencing Scrapbook — U.S. Naval Academy
• The Cane as a Weapon — Middle Ages Martial Arts Treatise Database
• AC Cunningham's The Cane as a Weapon — biographie et ressources
• Édition augmentée de The Cane as a Weapon
• A History of Cane Self-Defense in America: 1798–1930

Bibliographie de référence

• A. C. Cunningham, Sabre and Bayonet, 1906.
• A. C. Cunningham, The Cane as a Weapon, Washington D.C., National Capital Press, 1912.
• P. T. Chambers, « Andrew Chase Cunningham, M. Am. Soc. C. E. », Transactions of the American Society of Civil Engineers, 1917.
• United States Naval Academy, A. C. Cunningham Fencing Scrapbook, 1904–1905; 1909, MS 159.
• Tony Wolf, The Cane as a Weapon by A. C. Cunningham, édition augmentée, 2006.

Métadonnées : New York; Contexte militaire; Washington D.C.; Annapolis